Institution financière constituée par un ou plusieurs États afin de gérer la politique monétaire, de contribuer à fixer les taux d’intérêt, de superviser le fonctionnement des marchés financiers, d’assurer le respect des réglementations du risque des institutions financières et, en cas de crise systémique, d’agir comme prêteur en dernier ressort. Les rôles des banques centrales varient d’un pays à l’autre.